King's Land

Im Original heißt Nikolaj Arcels Historienfilm "Bastarden" und verweist damit auf die uneheliche Herkunft des von Mads Mikkelsen gespielten Hauptmann Ludvig Kahlen. Im Armenhaus für Veteranen lebt er 1755, nur ein Orden, den er sorgfältig poliert, erinnert an seine militärischen Leistungen.

Als Sohn einer Magd und eines Grundherrn sehnt er sich nach gesellschaftlichem Aufstieg und sieht die Chance dafür in der Kultivierung des jütländischen Heidelands. Ein großes Projekt von König Frederik V. ist dies, würde dessen Gelingen doch beträchtliche Steuereinnahmen bedeuten. Doch alle Versuche sind bislang aufgrund des rauen Klimas, des unfruchtbaren Bodens und der Präsenz von Gesetzlosen gescheitert.

Kahlen bietet an, es auf eigene Kosten zu versuchen und erbittet als Belohnung für den Fall des Gelingens einen Adelstitel und ein Landgut. Unbesorgt erteilen die Berater des Königs dem Hauptmann die Genehmigung, nehmen sie sein Scheitern doch als sicher an.

Unterschätzt haben sie freilich die Entschlossenheit Kahlens, der aber in der rauen Gegend nicht nur in der Natur einen harten Gegner findet, sondern auch im Gutsbesitzer Frederik De Schinkel (Simon Bennebjerg), der dieses ungenützte Land, das offiziell dem König gehört, als seinen Besitz ansieht und mit Argwohn die Bemühungen Kahlens beobachtet.

Gekonnt schürt Arcel mit diesen beiden Kontrahenten die Emotionen des Publikums. Dem Naturburschen Kahlen steht mit De Schinkel ein degenerierter Adeliger gegenüber, der den Tag mit Trinken verbringt und vor dem keine Frau sicher ist. Gleichzeitig steht seinem Landschloss mit Barockgarten, in der die Natur völlig domestiziert ist, die wilde Heidelandschaft gegenüber.
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